Verwendung im 2. Weltkrieg 

Ein Jahr nach der Patentierung brachten die Berliner Temmler-Werke (eine deutsche Pharmafirma) 1938 das Amphetamin-Derivat “Methamphetamin” unter dem Namen „Pervitin“ auf den Markt.

Schnell wurde die deutsche Armee auf dieses synthetische Stimulans aufmerksam und kaufte große Mengen davon. Mit der Einnahme sollte die Angst der Soldaten abgeschwächt und gleichzeitig die körperliche und geistige Aufmerksamkeit gestärkt werden.

Zu Beginn reglementierten noch kleinere Sanitätsgruppen die Abgabe von Pervitin, um die Jahre 1942/43 ging die Kontrolle, an wen und wie viel Pervitin vergeben wurde jedoch verloren.

Nicht nur Soldaten, sondern auch die restliche Bevölkerung war dem Pervitin-Wahn verfallen. Zuerst wurde es nur zur Antagonisierung von Narkosen verwendet, später aber auch von Schokolade ummantelt als Pervitin-Pralinen vermarktet. In der Bevölkerung waren kuriose Bezeichnungen wie „Panzerschokolade“ oder “Hermann-Göring-Pillen” im Gebrauch.

In der Zeit von April 1940 bis Juni 1940 (3 Monate während des Westfeldzugs) bezog die deutsche Wehrmacht 35 Millionen Tabletten Pervitin. Das ist bei Zahlen von 5,7 Millionen Soldaten der deutschen Armee im Jahr 1940 eine immense Menge an Medikamenten.

Deutsche Soldaten sollen auch beim verlorenen Russland-Feldzug, vor allem in der “Schlacht um Stalingrad“, unter massivem Pervitin-Einfluss gestanden haben, damit sie die Eiseskälte überstehen und weiter Richtung Front marschieren konnten. Mit der Hilfe von Pervitin sollte aber in erster Linie die beeinträchtigende Müdigkeit umgangen werden und die Wehrpflichtigen waren somit statt 16 Stunden bis zu 32 Stunden und darüber hinaus einsatzbereit. Den nicht getätigten Schlaf musste der Körper natürlich früher oder später nachholen, weshalb eine Theorie besagt, dass die “Schlacht von Stalingrad” unter anderem aufgrund besagter Müdigkeit der Soldaten in einer Niederlage endete.

Bereits 1940 sprach der damalige „Reichsgesundheitsführer“ und NS-Verbrecher Leonardo Conti davon, dass man die Müdigkeit nicht nachhaltig beseitige, sondern dass diese einfach nur kurzfristig postponiert werde – mit dem Risiko des späteren Zusammenbruchs der Leistungsfähigkeit. Da der Konsum bis Mitte 1941 weiterhin anstieg, war Pervitin aufgrund eines geänderten Reichsopiumgesetzes nur noch auf Rezept erhältlich, was zu einem massiven Rückgang des Konsums führte.